Viněta SS-Obersturmführer, 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier Division Nordland 1944

Viněta SS-Obersturmführer, 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier Division Nordland 1944

Je 9. října 1944 a sovětské jednotky dosahují břehů Baltského moře, čímž je završeno obklíčení skupiny armád Sever a vytvoření tzv. Kurlandské kapsy. Toto obklíčení završilo úspěšný průběh operace Bagration, jejímž cílem bylo obsazení Běloruska a zničení armádní skupiny Střed. Heinz Guderian okamžitě naléhá na evakuaci 26 divizí, které by se hodily na stabilizaci fronty na jiných místech, ovšem Hitler tvrdě trvá na setrvání divizí a bránění území dnešního Lotyšska.

Hitler se zaměřuje na udržení ponorkových základen na Baltu, kde hodlá nasadit ponorky typu XXI, které by mohly zvrátit nejen bitvu o Atlantik, ale také zpomalit postup spojenců na západní frontě. Tím by bylo možné uvolnit jednotky ze západní fronty na frontu východní. V případě ubránění tohoto území by oblast Kurlandské kapsy fungovala jako shromaždiště vojsk pro nové protiútoky. Bláznovství ? Fikce ? Dnes je vše otázkou pro historiky. Jisté je, že v Kurlandské kapse se nachází 16. a 18. armáda o síle 200.000 mužů. Dalších 500.000 lidí tvoří místní obyvatelstvo a uprchlíci z Rigy.

Stalin nařizuje opakované útoky na Kurlandskou kapsu bez většího ohledu na vlastní ztráty. Odhad sovětských ztrát v době útoků činí 390.000 vojáků, 2388 tanků, 659 letadel a 900 děl. 15.ledna 1945 německé vrchní velení přejmenovává skupinu armád Sever na Heeresgruppe Kurland. Německá Heeresgruppe Kurland zůstala v obklíčení až do konce války, kdy se na základě všeobecné kapitulace vzdala. Mezi 8-13. květnem 1945 tak padlo do zajetí 181.032 vojáků a poddůstojníků, 8.038 důstojníků a 42 generálů. Také materiální kořist nebyla zanedbatelná. Sověti se zmocnili 136 letadel, 325 tanků a samohybných děl, 1.548 děl, 557 minometů, 4.363 kulometů, 57.646 pušek a samopalů, 5.825 automobilů, 224 obrněných transportérů a 16.543 koní.

V naší vinětě se SS-Obersturmführer nachází v pátém měsíci obklíčení, kdy probíhá šestá bitva o Kurlandskou kapsu mezi 17. březnem 1945 a 4. dubnem 1945. Obranu svého úseku řídí u vraku polopásového transportéru Sd.Kfz. 251 Ausf. C ozbrojen útočnou puškou MP 44 ráže 7,92 x 33 mm. Nyní vede své mužstvo do dalších obranných bojů a ještě netuší, že jej v případě přežití čeká vysvobození z pekla Kurlandské kapsy až květnu 1945.